Le team Mercedes-AMG Mann-Filter s’est hissé en haut de la feuille des temps de la première séance officielle du centenaire des CrowdStrike 24 Hours of Spa, Lucas Auer signant un chrono de 2m15.234 au volant de la #48.
Le pilote autrichien était 227 millièmes plus rapide que la Porsche Schumacher CLRT #22 pilotée par Laurin Heinrich, alors que Fabian Schiller et la Mercedes-AMG Team GetSpeed #2 prenait la troisième position à 37 millièmes de la Porsche. Ils étaient suivis par un trio d’Audi, avec dans l’ordre la #28 Haas RT pilotée par Dennis Lind, la #88 Tresor Attempto de Lorenzo Ferrari (meilleur temps en Gold Cup – 2m15.527) et enfin la seconde Audi Tresor Attempto #66 qui signe un 2m15.579 lui permettant de prendre le meilleur en Bronze Cup.
La McLaren RJN #100 signe la meilleure performance en Pro-Am. Pour son retour, l’équipe britannique se classe 15e au général, avec un temps de 2m15.874 établi par Jann Mardenborough. C’est l’Audi Sainteloc Racing #26 qui se hisse en tête du côté de la Silver Cup avec le belge Gilles Stadsbader, 35e de la séance.
On retiendra que le chrono établi par Lucas Auer représente un nouveau record du tour à Spa-Francorchamps (et sans doute pas le dernier de la semaine) suite aux récents travaux de surfaçage de la piste. De plus, 55 des 66 concurrents ayant pris la piste lors de ces essais libres ont signé un temps plus rapide que la superpole de l’an dernier.
La session a été interrompue à trois reprises au drapeau rouge. Le premier est intervenu après 20 minutes suite à la sortie de la Lamborghini Grasser Racing Team #19 pilotée par Mateo Llarena. Le second a été agité après que Jeff Machiels (AF Corse Ferrari #52) ait touché les rails alors qu’il restait 30 minutes. Enfin, le drapeau rouge fut agité une dernière fois après l’arrêt en piste de la Mercedes Boutsen-VDS #9 au Speaker Corner.
Les concurrents seront de retour en piste à 16h30, pour la pré-qualification d’une durée d’une heure. La séance de qualification, prévue à 20h35, marquera le début de la retransmission en direct vidéo – totalement gratuite – sur la chaîne YouTube GTWorld.