Overzicht 10 jaar GT3: 2014

The GT3 Years in Review: 2014

De start van de editie 2014 van de TotalEnergies 24 Hours of Spa werd gegeven door de Oostenrijkse waaghals Felix Baumgartner, die 18 maanden eerder het wereldnieuws had gehaald door een parachutesprong van uit de stratosfeer uit te voeren. Op vaste grond was het Laurens Vanthoor die het hele pak voor de eerste keer richting Raidillon mocht leider. De jonge wolf had op vrijdag ook de koppen gehaald door met de #1 Belgian Audi Club Team WRT bolide naar de pole te rijden. In tegenstelling tot Baumgartner hielden ze daar wel de voetjes op de grond.

Al moest er wel worden afgerekend met sterke tegenstand, in de vorm van de #77 BMW van Palttala/Werner/Luhr. De Marc VDS-bolide bleek vanaf zaterdagavond de grootste concurrent voor Vanthoor/Rast/Winkelhock, en op zondagochtend was de race al helemaal tot een duel tussen de twee Duitse auto’s herleid. Door een verschillende pitstrategie wisselden de eerste plaats heel wat keren van handen, maar in het laatste kwart van de race verloor de BMW wat tijd door problemen met het ABS-systeem.

Maar het team bleef er in geloven. Bij de laatste pitstop werd er op de #77 niet van banden gewisseld, een gok waardoor de BMW aan de leiding bleef. Dat bleek echter maar tijdelijk, want aan het stuur van de  #1 Audi bleek René Rast onstuitbaar. Met nog 15 minuten te gaan nam de Duitser de eerste plaats in handen, na een inhaalmanoeuvre in La Source. Uiteindelijk ging de Audi met zeven seconden voorsprong over de streep. Meteen het kleinste verschil sinds het invoeren van de GT-regels, een record dat nog zes jaar zou standhouden. Bovendien is de editie van 2014 nog altijd de enige GT3-race die van op pole werd gewonnen.

Voor het tweede opeenvolgende jaar bleek Ferrari de beste in de Pro-Am Cup en de Gentlemen Trophy, dit keer met twee wagens ingezet door AF Corse. Ferrari beschikte op dat moment over het perfecte palmares in Pro-Am, met vier zeges op vier races. De race van 2014 werd ook gekenmerkt door één van de meest bizarre incidenten van het afgelopen decennium, toen de #66 Marc VDS BMW een haas raakte, een aanrijding die zoveel schade aan de voorsteven veroorzaakte dat hun race er meteen op zat.

En we kunnen het ook niet over 2014 hebben zonder Bernd Schneider te vermelden. Een jaar na zijn zege zette de dan 50-jarige Duitser de snelste wedstrijdronde neer, aan het stuur van de #84 HTP Motorsport Mercedes, en was zo de allersnelste GT-rijders te vlug af. Rijders die soms niet eens half zo oud waren.

CIJFERS

  • Ronden: 527
  • Starters: 61
  • Voorsprong van de winnaar: 7.077 seconden
  • Pole positie: 2’18.710 (#1 Audi R8 LMS)
  • Snelste ronde: 2’21.861 (#84 Mercedes-Benz SLS AMG)


STATISTIEKEN

  • De enige keer dat een GT3-race van op pole werd gewonnen
  • Met 19 auto’s aan de start zorgde Ferrari voor bijna een derde van de deelnemers
  • Elk van de drie rijders van de #1 Audi (Vanthoor/Rast/Winkelhock) hebben sindsdien nog een keer gewonnen in Spa.
  • Eerste keer: Kevin Estre, Bentley Continental GT3, Shane van Gisbergen
  • Laatste keer: Jérôme D'Ambrosio, ART Grand Prix, McLaren MP4-12C GT3

2014 fotogalerij