Mercedes-AMG Team Mann-Filter heeft de eerste officiële sessie van de eeuwfeesteditie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa op zijn naam geschreven, nadat Lucas Auer in de vrije training een tijd van 2’15.234 minuten neerzette aan het stuur van de #48-machine.
De Oostenrijkse rijder was 0,227 seconden sneller dan de #22 Schumacher CLRT Porsche van Laurin Heinrich, terwijl de #2 Mercedes-AMG Team GetSpeed van Fabian Schiller nog eens 0,037 seconden trager was. Ze werden gevolgd door een drietal Audi's, onder leiding van de #28 Haas RT, bestuurd door Dennis Lind.
De volgende was de #88 Tresor Attempto Racing-machine, die de Gold Cup leidde dankzij een 2’15.527s van Lorenzo Ferrari. De #66 zusterwagen was de volgende en was ook de beste in zijn klasse, met een tijd van 2’15.579s, die de beste van de Bronze Cup-wagens bleek te zijn.
RJN leidde Pro-Am met zijn #100 McLaren. De Britse renstal eindigde de sessie op P15 overall dankzij een 2’15.874s van Jann Mardenborough. De beste van de Silver Cup-deelnemers was Gilles Stadsbader, die in het algemeen klassement op P35 eindigde met de #26 Saintéloc Racing Audi.
De tijd van Auer is opnieuw een nieuw GT3-ronderecord op Spa-Francorchamps – en waarschijnlijk niet het laatste deze week – allicht dankzij de nieuwe asfaltlaag op het Belgische circuit. Bovendien waren 55 van de 66 auto's die aan de sessie van vandaag deelnamen sneller dan de Superpole-winnaar van vorig jaar.
Er waren drie rode vlag-onderbrekingen tijdens de vrije training. De eerste kwam na 20 minuten en werd veroorzaakt omdat Mateo Llarena (#19 Grasser Racing Lamborghini) in het grind schoof in T2.
Daarna liep het een tijdje vlot, totdat Jef Machiels (#52 AF Corse Ferrari) met nog 30 minuten te gaan in T3 in de bandenmuur ging. Een laatste onderbreking kwam op 10 minuten van het eind nadat de #9 Boutsen VDS Mercedes-AMG halt hield bij T9.
De bolides komen om 16.30 uur opnieuw in actie voor een pre-kwalificatiesessie van een uur. De eigenlijke kwalificaties van het evenement begint om 20.35 uur en is ook het begin van de live verslaggeving – die absoluut gratis te bekijken is – op het GTWorld YouTube-kanaal, dit jaar ook met Nederlandstalig commentaar
