• Regerende Blancpain GT Series Endurance Cup kampioenen veroveren in extremis pole positie
• Drie verschillende merken in top-3 van Superpole
• Eerste elf auto's binnen de halve seconde
• Acht wagens uit Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli in top-10
Mercedes-AMG Team Black Falcon vertrekt dit jaar van op de eerste startrij van de Total 24 Hours of Spa, als eerste wagen van een recordgrid met 72 bolides, na tijdens een bewogen Superpole sessie nipt de pole te hebben veroverd.
De uitslag stond pas na de allerlaatste ronde van de sessie vast, met drie verschillende merken in de top-3. Aan de spits van het veld kreeg Mercedes-AMG het gezelschap van Porsche en Ferrari.
Maro Engel zat aan het stuur van de #4 machine voor deze beslissende sessie, waarin de snelste 20 wagens van de kwalificaties van donderdagavond om de beste startpositie streden.
Elk van de twintig stond om 19u05 klaar voor de start van de sessie en het was Kevin Estre in de #20 GPX Racing Porsche die als eerste onderweg mocht. Een andere 911 GT3 R zorgde voor een eerste referentietijd, toen de als derde vertrokken Mathieu Jaminet met de #98 ROWE Racing een 2m19.027s liet optekenen.
Pas bij de negende wagen veranderde de eerste positie opnieuw, toen Davide Rigon met de #72 SMP Racing Ferrari een snelle ronde lieten optekenen. De Italiaanse ster legde een rondje af in 2m18.806s, om zo het Steigerende Paardje helemaal bovenaan te plaatsen.
Drie auto's later veranderde de pole opnieuw van handen, toen Porsche-rijder Laurens Vanthoor onder stoom kwam. De lokale held zette bij zijn tweede poging een 2m18.605s, aan het stuur van de #117 KÜS Team75 Bernhard bolide. De Belgische fans kregen meteen hoop een landgenoot op pole te zien.
De tijd van de Belg bleek ook heel hard te kloppen. Broer Dries leek het meest in aanmerking te komen, zeker na zijn verschroeiende snelheid die hij met zijn #2 Audi Sport Team WRT in de kwalificaties had laten zien.
Maar de jongste van de Vanthoors slaagde er niet in om op vrijdag eenzelfde snelheid te laten optekenen en zijn beste ronde leverde de #2 Audi uiteindelijk een zesde plaats op de grid op. Zo bleef er nog één kandidaat over, de #4 Black Falcon bolide met Maro Engel aan het stuur. Die bleek tijdens de kwalificaties steevast heel snel, maar was misschien niet de rapste over één ronde.
Engel legde de twijfelaars echter snel het zwijgen op, want na zijn eerste poging prijkte hij al op de tweede plaats. De Duitser had nu nog één kans om de pole te veroveren. Ondanks de druk kraakte Engel niet, en zijn 2m18.588s helemaal aan het eind van een spannende Superpole sessie was net genoeg om de tijd van Laurens Vanthoor met 0,017 seconde te kloppen.
De Bernhard-Porsche moest dus tevreden zijn met een tweede plaats op de startgrid, hoewel het duidelijk is dat de wagen van Vanthoor dit jaar zeker bij de zegekandidaten hoort. Rigon en zijn #72 Ferrari bleven derde, en horen zeker ook tot het lijstje mogelijke overwinnaars.
De vierde plaats ging naar Nick Tandy en de #998 ROWE Racing Porsche, één van de zes Pro-wagens van het Duitse merk dat zich in de top-20 kwalificeerde. Daniel Serra veroverde de vijfde plaats met de HubAuto Corsa Ferrari, een schitterend resultaat voor de Spa-rookies.
Dries Vanthoor, zesde, voor een groepje van drie Audi-rijders aan. Hij werd gevolgd door teamgenoot Nico Müller in de #1 R8 LMS, terwijl Mattia Drudi de fenomenale prestatie van Silver Cup team Attempto Racing afrondde met een plaats in de top-8. Maxi Buhk (#999 Mercedes-AMG Team GruppeM) en Porsche-rijder Jaminet vervolledigden de top-10.
Het hoge niveau van de Super Pole werd bewezen door het feit dat de eerste elf auto's door minder dan een halve seconde werden gescheiden. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat elk van de 20 wagens die vanavond in actie kwamen als zegekandidaat mogen worden beschouwd, samen met enkele andere outsiders die buiten de top-20 starten.
De editie 2019 van de Total 24 Hours of Spa trekt zich zaterdag om 16u30 op gang. Met 72 wagens op de grid, een nieuw record voor het GT-tijdperk, wordt het bij het zwaaien van de Belgische vlag alvast heel druk in de spiegels van de #4 Mercedes-AMG Team Black Falcon bolide.
Maro Engel (#4 Mercedes-AMG Team Black Falcon): “Bij de start van Superpole was ik een beetje ongerust dat we niet zouden halen. Ik vreesde dat we niet snel genoeg zouden zijn. Mijn ingenieur zei me echter rustig te blijven en dat alles wel zou loslopen. Hij kreeg gelijk: na drie ronden in mijn eerste snelle ronde had ik al door dat de auto fantastisch was. Toen ik na mijn eerste poging hoorde dat het verschil een halve seconde was, heb ik in mijn tweede snelle ronde er alles uitgeperst. Ik ben heel blij dat we er in geslaagd zijn om de pole te veroveren, het team gaf me een perfecte auto. Ik moet ook mijn teammaats bedanken, want gisteren zetten ze in de kwalificaties enkele snelle tijden neer. Het is fantastisch om voor deze legendarische race op pole te staan, maar eens de startvlag wordt gezwaaid, stelt dat maar weinig meer voor. Het grote doel is om zondagnamiddag nog op de eerste positie te rijden.”
Laurens Vanthoor (#117 KÜS Team75 Bernhard): “Voor de start van Superpole had ik met beide handen voor een plaats op de eerste startrij getekend. Maar als je een groot deel van de sessie op pole staat en er dan met amper 0,017 seconde naast grijpt, dan is dat ontgoochelend, ja. Anders zou ik geen echte racer zijn. Misschien had ik voor de sessie maar naar het toilet moeten gaan, dat had me misschien sneller gemaakt. Maar ach, ik sta voor mijn broer op de grid, en dat is het allerbelangrijkste. Nee serieus, Porsche doet het heel goed dit jaar en voor deze race leverden ze ook een grote inspanning. Elke fabrieksrijder is hier, en we willen het allemaal goed doen. Dat wordt uiteraard niet makkelijk, want er zijn genoeg andere bolides die ook willen winnen.”
Davide Rigon (#72 SMP Racing Ferrari): “Gisteren verloren we wat tijd door de hoge temperaturen, net zoals alle andere turbo-wagens. Toch zijn we er in geslaagd om in de top-20 te geraken, dankzij een hardwerkend team en de inspanningen van mijn teamgenoten. Voor de Super Pole maakte mijn ingenieur een perfecte keuze qua bandenspanning, en ik slaagde er in om een goede ronde neer te zetten. Een goede startpositie is belangrijk, zeker hier.”
Mattia Drudi (#55 Attempto Racing Audi): “We zitten dicht bij de fabriekswagens en voor een Silver Cup auto is dat zeker niet slecht. Het wordt echter niet makkelijk om die positie vast te houden, want ik ben er zeker van dat de Pro-jongens van bij de start hard zullen doorduwen. Maar de 21 plaatsen tussen ons en de volgende wagen uit Silver Cup zullen zeker goed van pas komen.”
• Drie verschillende merken in top-3 van Superpole
• Eerste elf auto's binnen de halve seconde
• Acht wagens uit Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli in top-10
Mercedes-AMG Team Black Falcon vertrekt dit jaar van op de eerste startrij van de Total 24 Hours of Spa, als eerste wagen van een recordgrid met 72 bolides, na tijdens een bewogen Superpole sessie nipt de pole te hebben veroverd.
De uitslag stond pas na de allerlaatste ronde van de sessie vast, met drie verschillende merken in de top-3. Aan de spits van het veld kreeg Mercedes-AMG het gezelschap van Porsche en Ferrari.
Maro Engel zat aan het stuur van de #4 machine voor deze beslissende sessie, waarin de snelste 20 wagens van de kwalificaties van donderdagavond om de beste startpositie streden.
Elk van de twintig stond om 19u05 klaar voor de start van de sessie en het was Kevin Estre in de #20 GPX Racing Porsche die als eerste onderweg mocht. Een andere 911 GT3 R zorgde voor een eerste referentietijd, toen de als derde vertrokken Mathieu Jaminet met de #98 ROWE Racing een 2m19.027s liet optekenen.
Pas bij de negende wagen veranderde de eerste positie opnieuw, toen Davide Rigon met de #72 SMP Racing Ferrari een snelle ronde lieten optekenen. De Italiaanse ster legde een rondje af in 2m18.806s, om zo het Steigerende Paardje helemaal bovenaan te plaatsen.
Drie auto's later veranderde de pole opnieuw van handen, toen Porsche-rijder Laurens Vanthoor onder stoom kwam. De lokale held zette bij zijn tweede poging een 2m18.605s, aan het stuur van de #117 KÜS Team75 Bernhard bolide. De Belgische fans kregen meteen hoop een landgenoot op pole te zien.
De tijd van de Belg bleek ook heel hard te kloppen. Broer Dries leek het meest in aanmerking te komen, zeker na zijn verschroeiende snelheid die hij met zijn #2 Audi Sport Team WRT in de kwalificaties had laten zien.
Maar de jongste van de Vanthoors slaagde er niet in om op vrijdag eenzelfde snelheid te laten optekenen en zijn beste ronde leverde de #2 Audi uiteindelijk een zesde plaats op de grid op. Zo bleef er nog één kandidaat over, de #4 Black Falcon bolide met Maro Engel aan het stuur. Die bleek tijdens de kwalificaties steevast heel snel, maar was misschien niet de rapste over één ronde.
Engel legde de twijfelaars echter snel het zwijgen op, want na zijn eerste poging prijkte hij al op de tweede plaats. De Duitser had nu nog één kans om de pole te veroveren. Ondanks de druk kraakte Engel niet, en zijn 2m18.588s helemaal aan het eind van een spannende Superpole sessie was net genoeg om de tijd van Laurens Vanthoor met 0,017 seconde te kloppen.
De Bernhard-Porsche moest dus tevreden zijn met een tweede plaats op de startgrid, hoewel het duidelijk is dat de wagen van Vanthoor dit jaar zeker bij de zegekandidaten hoort. Rigon en zijn #72 Ferrari bleven derde, en horen zeker ook tot het lijstje mogelijke overwinnaars.
De vierde plaats ging naar Nick Tandy en de #998 ROWE Racing Porsche, één van de zes Pro-wagens van het Duitse merk dat zich in de top-20 kwalificeerde. Daniel Serra veroverde de vijfde plaats met de HubAuto Corsa Ferrari, een schitterend resultaat voor de Spa-rookies.
Dries Vanthoor, zesde, voor een groepje van drie Audi-rijders aan. Hij werd gevolgd door teamgenoot Nico Müller in de #1 R8 LMS, terwijl Mattia Drudi de fenomenale prestatie van Silver Cup team Attempto Racing afrondde met een plaats in de top-8. Maxi Buhk (#999 Mercedes-AMG Team GruppeM) en Porsche-rijder Jaminet vervolledigden de top-10.
Het hoge niveau van de Super Pole werd bewezen door het feit dat de eerste elf auto's door minder dan een halve seconde werden gescheiden. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat elk van de 20 wagens die vanavond in actie kwamen als zegekandidaat mogen worden beschouwd, samen met enkele andere outsiders die buiten de top-20 starten.
De editie 2019 van de Total 24 Hours of Spa trekt zich zaterdag om 16u30 op gang. Met 72 wagens op de grid, een nieuw record voor het GT-tijdperk, wordt het bij het zwaaien van de Belgische vlag alvast heel druk in de spiegels van de #4 Mercedes-AMG Team Black Falcon bolide.
Maro Engel (#4 Mercedes-AMG Team Black Falcon): “Bij de start van Superpole was ik een beetje ongerust dat we niet zouden halen. Ik vreesde dat we niet snel genoeg zouden zijn. Mijn ingenieur zei me echter rustig te blijven en dat alles wel zou loslopen. Hij kreeg gelijk: na drie ronden in mijn eerste snelle ronde had ik al door dat de auto fantastisch was. Toen ik na mijn eerste poging hoorde dat het verschil een halve seconde was, heb ik in mijn tweede snelle ronde er alles uitgeperst. Ik ben heel blij dat we er in geslaagd zijn om de pole te veroveren, het team gaf me een perfecte auto. Ik moet ook mijn teammaats bedanken, want gisteren zetten ze in de kwalificaties enkele snelle tijden neer. Het is fantastisch om voor deze legendarische race op pole te staan, maar eens de startvlag wordt gezwaaid, stelt dat maar weinig meer voor. Het grote doel is om zondagnamiddag nog op de eerste positie te rijden.”
Laurens Vanthoor (#117 KÜS Team75 Bernhard): “Voor de start van Superpole had ik met beide handen voor een plaats op de eerste startrij getekend. Maar als je een groot deel van de sessie op pole staat en er dan met amper 0,017 seconde naast grijpt, dan is dat ontgoochelend, ja. Anders zou ik geen echte racer zijn. Misschien had ik voor de sessie maar naar het toilet moeten gaan, dat had me misschien sneller gemaakt. Maar ach, ik sta voor mijn broer op de grid, en dat is het allerbelangrijkste. Nee serieus, Porsche doet het heel goed dit jaar en voor deze race leverden ze ook een grote inspanning. Elke fabrieksrijder is hier, en we willen het allemaal goed doen. Dat wordt uiteraard niet makkelijk, want er zijn genoeg andere bolides die ook willen winnen.”
Davide Rigon (#72 SMP Racing Ferrari): “Gisteren verloren we wat tijd door de hoge temperaturen, net zoals alle andere turbo-wagens. Toch zijn we er in geslaagd om in de top-20 te geraken, dankzij een hardwerkend team en de inspanningen van mijn teamgenoten. Voor de Super Pole maakte mijn ingenieur een perfecte keuze qua bandenspanning, en ik slaagde er in om een goede ronde neer te zetten. Een goede startpositie is belangrijk, zeker hier.”
Mattia Drudi (#55 Attempto Racing Audi): “We zitten dicht bij de fabriekswagens en voor een Silver Cup auto is dat zeker niet slecht. Het wordt echter niet makkelijk om die positie vast te houden, want ik ben er zeker van dat de Pro-jongens van bij de start hard zullen doorduwen. Maar de 21 plaatsen tussen ons en de volgende wagen uit Silver Cup zullen zeker goed van pas komen.”